Les Témoins de Jéhovah sont-ils une secte nuisible ?

Ancien membre de la secte Moon, Steven Hassan s'est fait davantage connaître en tant que spécialiste dans l'étude scientifique du conditionnement sectaire. Abordant ce sujet avec l'humanité et l'expertise que lui confère sa propre expérience, il établit une nette distinction entre une secte inoffensive et une “secte nuisible”, laquelle peut désigner un groupement soit religieux, soit politique, soit commercial, dirigé par “une ou plusieurs personnes exerçant un contrôle dictatorial” au moyen de “techniques de contrôle mental maintenant leurs sujets dépendants et obéissants.”

La société Watchtower utilise-t-elle en son sein de telles techniques de coercition mentale ? Devrait-on envisager le mouvement des Témoins de Jéhovah comme une secte nuisible ?

L'étude de Lifton

La première grande étude entreprise sur les techniques de contrôle mental a été menée dans les années 1950 par le psychiatre et chercheur réputé, Robert Jay Lifton. Son analyse des techniques de lavage de cerveau utilisées avec succès par les chinois pour persuader des prisonniers américains de se convertir à l'idéologie communiste est présentée en 1961 dans son livre “Thought Reform and the Psychology of Totalism”. Lifton a ainsi mis en évidence 8 techniques de manipulation de la pensée, qui continuent aujourd'hui de servir de trame aux travaux de recherche sur les religions à fort potentiel d'endoctrinement :

1.         Contrôle de l'environnement (en anglais : Milieu control)
2.         Manipulation mystique (Mystical manipulation)
3.         Exigence de pureté (Demand for purity)
4.         Devoir de confession (Confession)
5.         Connaissance sacrée (Sacred science)
6.         Langage conditionnant (Loading the language)
7.         Endoctrinement identitaire (Doctrin over person)
8.         Exclusivité du salut (Dispensing of existence)

Observe-t-on pareilles méthodes dans les enseignements et les pratiques de la Société Watchtower ?

  

1. Contrôle de l'environnement

  

L'information et la communication sont filtrées, tout d'abord dans le groupe. Puis l'individu apprend à dresser une barrière mentale qui l'isole insensiblement des influences et des connaissances du monde extérieur.

“Rejetons comme du poison la fausse propagande religieuse, d’où qu’elle vienne! Puisque notre Seigneur utilise “l’esclave fidèle et avisé” pour nous transmettre “des paroles de vie éternelle”, pourquoi les chercherions-nous ailleurs?”  - Tour de Garde 1987 1^er novembre p.20

“Jéhovah souhaite que ses serviteurs (...) ne choisissent pour conjoint qu’une personne qui soit “ dans le Seigneur ”, c’est-à-dire une personne vouée à Dieu et baptisée, Témoin de Jéhovah comme eux.” - Tour de Garde 2008 15/3 p.8 §4

“Nous devons également veiller à ne pas trop fréquenter les gens du monde, qu’il s’agisse d’un voisin, d’un camarade de classe, d’un collègue de travail ou d’un associé. Nous pourrions tenir ce raisonnement: ‘Il respecte les Témoins, il mène une vie droite; parfois nous parlons même de la vérité.’ Cependant, et cela s’est déjà produit, nous pourrions nous surprendre à préférer d’autres compagnies que celle de nos frères et sœurs. Quels dangers se cachent derrière ce genre d’amitié?” - Tour de Garde 15 février 1994 p.24

“ Si des personnes paraissent honorables, cela signifie-t-il pour autant qu’elles sont de bonnes compagnies ? Y a-t-il lieu de nous inquiéter s’il s’avère que ces personnes n’ont pas les mêmes croyances que nous concernant le dessein de Dieu ? Quel sera le sentiment de Jéhovah si nous décidons de fréquenter des gens qui ne l’aiment pas ? Même si nous travaillons ou allons à l’école avec des incroyants, comment pouvons-nous démontrer néanmoins que nous ne les fréquentons pas ? La télévision ainsi que les journaux, les revues ou les livres que nous lisons nous font fréquenter certaines personnes. Contre quel genre de spectacles ou de lectures faut-il donc se tenir en garde aujourd’hui ?” - Unis dans le culte (1983) p. 44-45 § 13

“Reste que nous sommes constamment sur nos gardes, car nous savons que notre véritable ennemi, c’est le Diable, et qu’il ne renonce pas facilement. Il tente, par le moyen d’apostats et d’autres individus, de nous convaincre que les enseignements auxquels nous adhérons sont erronés.” - Tour de Garde 15 janvier 2008 p. 26 § 11

“Quiconque met en avant ses idées personnelles et minimise les conseils de “l’esclave fidèle” que Christ a établi ne tient pas ferme à la tête. Il ne fait aucun doute que les témoins fidèles de Jéhovah doivent impérativement se protéger contre une telle influence impie qui pourrait leur faire perdre le prix de la victoire: la vie.” – Tour de Garde 15 juillet 1985 p. 14 § 17 

2. Manipulation mystique

Les dirigeants du groupe semblent jouir d'une autorité et d'une mission exceptionnelles, qui leur confèrent une perception transcendante du sens de la vie et de l'histoire de l'humanité, à travers une compréhension spirituelle privilégiée. 

Charles Taze Russell disait de lui-même :

“Je compris alors pourquoi le Seigneur m'avait conduit si lentement et avec tant de circonspection. J'avais besoin d’avoir le cœur spécialement préparé pour bien comprendre tout ce que cette portion de l'Écriture contenait : j'étais ainsi d'autant plus assuré que je ne le devais pas à ma propre sagesse, car si c'eût été de mon propre fonds, pourquoi n'en aurais-je pas eu l'intuition immédiatement ?” – Zion's Watch Tower 1906 July 15 p.234

Son successeur à la présidence de la Watchtower, Joseph Rutherford, affirmait :

“L’éclaircissement vient de Jéhovah (…) et est donné aux fidèles oints (…). Les membres du reste sont instruits par les anges du Seigneur. Ils n’entendent pas de sons audibles, parce que cela n’est pas nécessaire. Jéhovah a fourni sa propre bonne façon de communiquer ses pensées dans les esprits des oints.” - Preparation, 1933, p.64

Aujourd'hui le Collège Central des Témoins de Jéhovah s'investit d'un rôle similaire :

“Si nous ne tenons pas compte de ceux à qui Jésus a confié la gestion de ses biens, nous ne pouvons espérer nouer de bonnes relations avec Jéhovah. Sans l’aide de “ l’esclave fidèle et avisé ”, nous ne comprendrions pas pleinement ce que nous lisons dans la Parole de Dieu ni ne saurions comment le mettre en pratique.” – Tour de Garde 15 septembre 2010 p.8 §7

“Les chrétiens (…) ont une confiance sans réserve en leur Père céleste. Ils ne mettent pas en doute ce qu’il leur dit par l’entremise de sa Parole écrite et de son organisation.” - Tour de Garde 1^er novembre 1974 p.665 §13

“Jéhovah nous fournit en temps opportun des instructions par l'intermédiaire de "l'esclave fidèle et avisé". (Mat. 24:45)” - Faites paître le troupeau de Dieu, 2010, p. 6

3. Exigence de pureté

Le monde est envisagé dans une perspective manichéenne. Les sujets sont constamment exhortés à se conformer à l'idéologie du groupe et à tendre vers la perfection. L'induction de la culpabilité et / ou de la honte assure aux dirigeants un contrôle puissant.

“Le seul moyen d’échapper à la destruction éternelle, symbolisée par la Géhenne, est de nous garder purs sur les plans mental, moral et spirituel. Comme nous avons hérité du péché et de l’imperfection, il nous faut lutter pour rester moralement purs.”  - Tour de Garde 15 février 2009 p. 12 § 13-14

“La paix qui en résulte chez les serviteurs de Jéhovah fait d’eux une oasis rafraîchissante dans un monde violent.”  - Tour de Garde 1^er juillet 2002 p.17 §12

“Assistez-vous aux réunions que les Témoins de Jéhovah tiennent dans leurs Salles du Royaume? On y rencontre un peuple bien différent des autres. Quel est ce peuple, et pourquoi est-il différent? Il s’agit du peuple même de Dieu, et il est différent parce qu’il porte le plus majestueux des noms, celui du grand Créateur de toutes les merveilles que contient l’univers.”  - Tour de Garde 15 janvier 1988 p.10 §1

“Une personne qui néglige continuellement la fréquentation des réunions, [qui] s’est détournée et détachée elle-même de la congrégation [...] sera détruite aussi sûrement que ceux qui ont suivi de façon évidente une mauvaise voie. ” - Tour de Garde 1970 15/10 p. 629

“Si nous prêchons autant que notre situation nous le permet, nous éviterons de nous rendre coupables d’une dette de sang.” - Ministère du Royaume Juin 2007 p. 1 § 2

“A partir du moment où nous cessons de soutenir activement l’œuvre de Jéhovah, nous nous mettons à suivre Satan.” - Tour de Garde 15 juillet 2011 p.18 §16

4. Devoir de confession

Les péchés, dont la nature est définie par le groupe, doivent être confessés, soit à une autorité attitrée soit  publiquement aux autres membres.  L'autocensure se pratique ouvertement. Les “péchés”, les “mauvaises attitudes” et les “défauts” des membres sont discutés et exploités par les dirigeants.

“Si donc des doutes, des plaintes ou l’apostasie menacent de vous contaminer sur le plan spirituel, hâtez-vous de les “couper” et de les rejeter (voir Matthieu 5:29, 30)! Demandez de l’aide aux anciens de la congrégation.” - Tour de Garde 1^er octobre 1989 p.18 §13

“Il n’est évidemment pas facile de confesser aux autres des actions dont on a honte et de rechercher le pardon de Dieu. Il faut pour cela de la force intérieure. Prenez toutefois le temps de réfléchir à cette possibilité. (…) Il est de loin préférable d’accepter l’aide pleine d’amour que fournit Jéhovah par l’intermédiaire des anciens.” - Tour de Garde 1^er juin 2001 p. 31

“Vous ne devez pas divulguer ce que vous savez, mais parler au coupable, l’exhorter à rechercher l’aide des anciens (Jacques 5:13-18). S’il ne le fait pas dans un délai raisonnable, l’intérêt que vous portez à la pureté de la congrégation vous incitera à informer les anciens des faits. (…) Les fautes graves doivent être révélées à ceux qui sont établis pour régler les cas de transgression.” - Tour de Garde 15 octobre 1989 p.14-15

“Il est bien entendu à l’avance que si un péché grave est mis en lumière le pécheur se verra encouragé à aller en parler aux anciens de sa congrégation et que, s’il ne le fait pas, le conseiller se sentira tenu d’aller lui-même trouver les anciens. Il peut arriver que, poussé par ses convictions personnelles fondées sur sa connaissance de la Parole de Dieu, un serviteur fidèle de Dieu décide de forcer, voire d’enfreindre, l’obligation au secret professionnel parce qu’elle s’efface devant la loi divine.” - Tour de Garde 1^er septembre 1987 p.15

5. Connaissance Sacrée

La doctrine ou l'idéologie du groupe est considérée comme la vérité ultime, au-delà de tout questionnement ou contestation. Le groupe détient la seule vérité capable d'expliquer toutes choses, car il a à sa tête un porte-parole divin, lequel est au-dessus de toute critique.

“Premièrement, puisqu’il faut observer l’“ unité ”, un chrétien mûr doit être uni aux autres croyants et en complète harmonie avec eux en ce qui concerne la foi et la connaissance. Il ne défend pas ni n’impose des opinions personnelles, et il n’adhère pas à des conjectures sur la compréhension de la Bible. Il a au contraire totalement confiance dans la vérité que Jéhovah Dieu révèle par l’intermédiaire de son Fils, Jésus Christ, et de “ l’esclave fidèle et avisé ”.” - Tour de Garde 1^er août 2001 p.14

“Jéhovah enseigne et nourrit son peuple par l'intermédiaire  de son organisation (Mat. 24:45-47). Croyez donc sans douter à la vérité expliquée par l'“esclave fidèle et avisé”.” - Tour de Garde 15 décembre 1962 p.569 §22

“Si nous aimons Jéhovah et son organisation, nous n'aurons aucune défiance, mais ainsi que le dit la Bible, nous croirons tout, c'est-à-dire tout ce qui paraît dans les colonnes de La Tour de Garde.” - Qualifiés pour le ministère (1962), p. 158

“Ne pas accepter une instruction qui vient de Dieu par l'intermédiaire de son organisation ne signifierait-il pas en réalité rejeter la domination de Dieu ?” - Tour de Garde 1er juin 1976 p. 347-348 § 20

“La volonté de l' "esclave" est donc la volonté de Jéhovah. Toute révolte contre lui est une révolte contre Jéhovah.” - Tour de Garde 1956 1/10 p. 296 § 11

6. Langage conditionnant

Le groupe dispose d'un vocabulaire spécifique, souvent non compris par les non-initiés. Chaque adepte doit rendre ses pensées conformes au modèle défini et encadré par la doctrine. Des expressions conceptualisées et des clichés induisent des sentiments et des schémas de pensée préconçus qui court-circuitent une réflexion indépendante. 

La Watchtower a son propre vocabulaire conditionnant, qui appartient à ce qu'elle considère comme la “langue pure” :

“La vérité”, “le nouveau système”, “les gens du monde”, “les apostats”, “l'organisation de Jéhovah”, “le ministère”, “la grande foule”, “la théocratie”, “les derniers jours”, etc.

“L’apprentissage d’une langue implique l’acquisition d’une nouvelle façon de penser, de nouveaux schémas mentaux. (...) Les mêmes principes valent pour l’apprentissage de la langue pure, la vérité biblique. On ne peut se cantonner dans la connaissance de quelques enseignements bibliques de base. La maîtrise de cette nouvelle langue suppose un changement d’état d’esprit et la transformation de notre intelligence.” - Tour de Garde 2008 15/8 p. 22 § 6

7. Endoctrinement identitaire

Le passé et le présent du nouveau membre sont radicalement réinterprétés selon la connaissance sacrée et l'idéologie du groupe, abstraction faite de toute objectivité.

“Les Témoins de Jéhovah sont le peuple le plus heureux qui soit. (…) Le monde est rempli d’affliction, et la plupart des gens ont une vision pessimiste de l’avenir.” – Ministère du Royaume Février 2002 p.1

“La vérité condamne la mauvaise conduite de nombreuses personnes ; c’est pourquoi elles ne l’aiment pas. La crainte de cette réaction brutale n’est certainement pas une raison pour un chrétien de retourner à son ancien mode de vie dégradé.” – Tour de Garde 1974 15/7 p. 425-426

8. Exclusivité du salut

La doctrine du groupe fixe les critères du droit à la vie.  La survie n'est possible qu'en se convertissant à l'idéologie du groupe et en lui restant fidèle. Ceux qui le quittent ou le critiquent en sont rejetés et finalement condamnés à mort.

“Selon la Bible, seuls les Témoins de Jéhovah, aussi bien les membres du reste oint que ceux de la “grande foule”, peuvent espérer survivre en tant qu’organisation unie sous la protection de l’Organisateur suprême à la destruction imminente du présent système condamné dominé par Satan le Diable.” - Tour de Garde 1^er septembre 1989  p. 19 § 7

“Seuls nos contemporains qui ont la foi et qui soutiennent fidèlement la partie terrestre de l’organisation universelle de Jéhovah pourront survivre.” - Tour de Garde 2006 15/5 p. 22 § 8

“Si nous ne faisons pas confiance à nos frères chrétiens, à l’organisation de Jéhovah et, surtout, à Jéhovah lui-même, il nous sera impossible de survivre.” - Tour de Garde 1998 15/8 p. 19 § 15

“Si nous nous séparions de l’organisation de Jéhovah, nous ne trouverions nulle part ailleurs le salut et la joie véritable.” - Tour de Garde 1993 15/9 p. 22

“Celui qui se détourne de Jéhovah et de son organisation, qui repousse avec mépris la direction de “l’esclave fidèle et avisé” et qui se fie à sa propre interprétation de la Bible est condamné à devenir comme un arbre solitaire sur une terre desséchée.” – Tour de Garde 1^er juin 1985 p. 20 § 17

“Une fois les apostats détruits, quelle assurance avons-nous de vivre ensuite dans un paradis? (…) Après la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant, la partie finale de la grande tribulation, il sera évident que Dieu nous aura préservés en détruisant les méchants.” – Ministère du Royaume Octobre 1975 p.6

D'autres références sur http://watchteaser.blogspot.fr/2012/02/le-salut-par-lorganisation.html   

Conclusions

Ces quelques extraits des publications de la Watchtower sont loin d'être anecdotiques. Nombreux sont les post-Témoins qui pourront attester, non seulement que la littérature du mouvement est profondément imprégnée d'un conditionnement subtil qui s'avère très puissant, mais également de ses effets ressentis dans la vie quotidienne. Lire par exemple le témoignage d'une mère de famille sur http://nicodemes.blogspot.fr/2012/06/le-temoignage-poignant-dune-mere.html

S'il est une réalité cruciale dont un Témoin de Jéhovah doit prendre conscience, c’est que sa religion n'a rien à envier aux sectes notoirement connues pour leur usage de techniques de contrôle mental, telles que :

• une gouvernance exigeant une obéissance stricte et aveugle

• une revendication à être le seul à enseigner la vérité

• une prétention à être le seul auquel il faut s'associer pour être sauvé

• le bannissement et le strict évitement des dissidents

Les sites spécialisés dans la prévention des sectes avancent qu'il y a plus de 3.000 organisations dans la seule Amérique qui correspondent à cette description et 10.000 à l'échelle mondiale, depuis les groupuscules constitués d'une poignée d'adeptes, jusqu'aux mouvements en comptant des millions.  

D'après Svali, une transfuge illuminati chargée de la programmation mentale pour les cultes aux Etats-Unis, les responsables d'un grand nombre de ces mouvements religieux ont eu accès à des formations spécifiques dans ce domaine. Selon son témoignage, corroboré par d'autres sources, les Mormons et les Témoins de Jéhovah en ont directement bénéficié dans les années 50.